* ARGENT PUR et ARGENT POUR LA BIJOUTERIE Par définition, l'argent pur doit contenir 99 à 100% d'argent. Mais dans le domaine de la bijouterie, ce n'est pas possible car l'argent pur est trop mou. C'est pourquoi on lui ajoute un ou plusieurs autres métaux d'alliage pour le rendre plus dur, du cuivre le plus souvent. Dans le monde, l'argent 1er titre a une teneur de minimum 92,5% d'argent pur. C'est ce que l'on appelle l'argent 925 ou Sterling Silver 925 en anglais. En France, l'argent 2ème titre dont la teneur est inférieure à 925/1000 (92,5%) et supérieure à 800/1000 (80%) peut aussi bénéficier du poinçon d'état de la tête de minerve. * APPELLATIONS TROMPEUSES Comme nous venons de le voir, l'argent le plus convoité et le plus valorisé en bijouterie est l'argent 925. De nombreux marchands du web peu scrupuleux, notamment étrangers, font tout pour vous faire croire que ce qu'ils vendent est bien de l'argent 925. Faux poinçon 925, garantie bidon, appellations mensongères, omissions intentionnelles, etc. Voici un petit lexique des appellations dont il faut vous méfier car la teneur en argent 925 n'est PAS garantie. - Argent massif : le métal précieux est majoritaire mais sa teneur exacte n'est pas spécifiée, il faudra alors se référer au type de poinçon - Argent de Bali (Bali silver) : teneur très souvent inférieure à 925/1000 - Argent tibétain = argent du Tibet : métal argenté avec faible ou aucune teneur en argent - Argent allemand (German silver) : alliage de cuivre et de nickel/zinc contenant très peu ou pas du tout d'argent. - Nouvel argent = idem - Argent plaqué = plaqué argent (silver plated) : au pire c'est un métal argenté sans aucune teneur en argent et au mieux c'est un métal recouvert d'une mince couche d'argent De manière générale, méfiez-vous de l'emploi abusif du mot "argent" qui peut simplement vouloir dire "couleur argent" sans concerner la teneur. * ET L'ARGENT INDIEN, TURQUE, THAILANDAIS, ETC. ? Ces pays sont réputés depuis des siècles pour leur savoir-faire artisanal en matière de fabrication de bijouterie en argent. Depuis 2003, le cours officiel mondial de l'argent a subi de grandes variations, surtout à la hausse. La tentation a été forte pour les fabricants de ces pays de proposer un titrage d'argent inférieur à 925 sans rien dire aux clients. C'était une manière détournée de rester compétitif sur le travail à façon. Aujourd'hui, le marché s'est assaini mais des abus peuvent encore être constatés. La vigilance reste de rigueur.
Petit récap et différents placages :
L'ARGENT: L'argent 925 (appelé aussi Argent Sterling) contient au minimum 92.5% d'argent, completé par 7.5% d'autres métaux, le plus souvent du cuivre. L'argent pur étant très malléable, c'est cet alliage d'argent et de cuivre qui confère au matériau la robustesse nécessaire à la confection de bijoux. Poinçon de garantie: "925" Synonymes: argent 925, argent 925/1000, argent massif, argent sterling
L'ARGENT RHODIÉ: il s'agit d'un plaquage de rhodium qui ralentira l'oxydation naturelle de l'argent, le bijou conserve ainsi plus longtemps sa brillance. procédé: électrolyse
L'ARGENT PLAQUÉ: Il s'agit d'un métal commun (cuivre, bronze...) recouvert d'un fin plaquage d'argent. Une épaisseur de 10 microns d'argent est requise pour obtenir l'appelation de bijou plaqué argent. procédé: électrolyse
LE MÉTAL ARGENTÉ: Sauf mention "argent 925", le bijou fantaisie "argent" ou "argenté" est simplement composé d'un métal couleur argent (il en va de même pour les bijoux aspect or, cuivre ou bronze)